早在1958年，老舍就倡导作家多写小小说。他在《多写小小说》一文中指出：“小小说是最短的短篇小说，比如说每篇至多不超过两千字。”“写短了有好处……知道的多而写的少，易于控制。善于控制是艺术本领。”第一句话明确了小小说的内在本质和外在形制。最短的短篇小说，是在说小小说的小说性。在小小说文体发展的过程中，小说性一直是它锚定的方向。不超过两千字，是当下小小说的常规体量，并可预见，将来也是如此。后一句把人生的真意纳入小小说的创作，是肺腑之言，也道出了小小说在一开始被赋予的精英写作的底色。《多写小小说》载1958年《新港》二、三月合刊号上。日后被小小说业界推为小小说文体核心倡导刊物的《百花园》，最早在1958年第 2期刊发小小说作品，并在同年第5期上呼吁作者“继续多写这种短小精悍生动活泼的小小说”。因为读者爱读，《百花园》上刊发的小小说篇目逐月增加。在1960年，《百花园》的月发行量稳定在1.6万册。1950年代后期至1960年代初期，是小小说的第一波潮起，这波浪潮回落于1964年。

时间到了1982年，《百花园》在第10期推出“小小说专号”被业界解读为小小说文体的发轫。1985年，《小小说选刊》创刊，标志着小小说文体进入高速发展期。《百花园》《小小说选刊》合力举办小小说笔会、创作研讨会、理论研讨会等近百场，培养作者，倡导、规范文体。随后，《天池小小说》《微型小说选刊》《小小说月刊》等小小说类刊物相继创刊，多家报纸开设小小说专栏。作家、评论家、文学报刊共同努力，积极推动小小说文体的发展。2010年，新修定的《鲁迅文学奖评奖条例》中，小小说被纳入评奖序列。

在这个过程中，《百花园》《小小说选刊》原总编辑杨晓敏的《小小说是平民艺术》一文提出，小小说是在精英文学与通俗文学之间打开的一条大众文学的通道。此文是海内外小小说研究者的必读篇目，它明确了小小说的平民性。这与老舍最初赋予小小说的精英底色不同。这个不同，来自他在几十年的文体倡导实践中对小小说的独特认识和深邃思考。他的理论代表了小小说人的一种愿望。我们得承认，艺术与生活之间或多或少是有对抗性的，小小说人希望在一定程度上把这种对抗变为一种腾挪，即把艺术的因子更大可能地腾挪进现实生活中去。小小说的平民性，它广泛的作者基础、读者基础、它的易读易写易传播让这种“更大可能”有了坚实的基础条件。随着我国的城市化进程，新媒体的发展，小小说对构建城市文化市民阶层，必将起到它深远的作用。而文化市民阶层的形成，定会助推文艺创作由高原向高峰的迈进。

几十年的倡导与规范，小小说已成为成熟的独立于长中短篇小说之外的文体，成为小说家族的四根柱子之一。在这个过程中，近千名小小说作者创作活跃，每年有逾万篇小小说作品发表。这就像少年的成长，充满生命力，也有危险。有一阶段，小小说的危险在于，海量的小小说作品中不乏完成度极高的精品佳作，但也有作品“老套”“僵化”“模式化”。2017年左右，小小说再次悄然发生变化。变化依然从《百花园》起，它明确提出“小小说要由文体自觉向文学自觉转变”，提倡用更为广阔的文化视野，更为深广的思维来创作小小说。这是时代的要求，是读者阅读审美的要求，也是作者自我蜕变的结果。

小小说走到了2022年。

“太阳鸟文学年选”所选小小说作品，注重诚意之作、雄心之作。诚意之作。所选作品规避了模式化套路化的小小说，注重对笔下人物、情感的诚意，对一种理念的认真思考，对一种信念的执着坚守。近年来，新中国成立70周年、建党百年、抗疫、扶贫等宏大题材对“文学轻骑兵”小小说提出了新的要求，小小说对主旋律题材的书写有了和以往不同的新面目，这种面目体现在2022 年的小小说创作中，就是主旋律与高艺术品质的较完美结合。聂鑫森的《方位》、喻永军的《宾至》、蔡楠的《十八岁的李响》、何君华的《格桑梅朵》等就是如此。两外，军旅作家的主旋律小小说秉持了它们一贯的清澈、坚定的气质形象，石钟山的《老赵和小李》、胥得意的《洒在雪地上的泪珠》都在情感的内敛之中，焕发出太阳般的能量。安石榴的《兄弟》和陈毓的《玉兰探照》，用的是小小说的经典写法，即“小小说是结尾的艺术”，但它们在结尾用的都是水流样的顺势之力，而非刻意的堆砌之功。深切地理解她们的作品，就能很好地理解我们国人情感的真挚与性格的坚韧。

雄心之作的雄心可能并不存于创作者的心里，而是在编选者的眼里。有这份雄心的作者多是在小小说文体发轫之初即投入小小说创作，始终坚守小小说阵地，是小小说作者队伍的中坚力量。他们创造的同时，思考这个文体的发展，并以创作实践引领这个文体的发展，在小小说发展史上留下不可磨灭的履迹。侯德云、谢志强、李利君、刘国芳等为代表。他们的小小说创作在当下都表现出惊人相似的态势，就是心沉静，笔从容。侯德云早年的以《二姑给过咱一袋面》《冬天的葬礼》为代表的作品，笔触直抵人性与历史。到了以《大饽饽》为代表的他的当下小小说，和以往有了明显不同。他着意在小小说中追求叙述上的悠闲和细节中的精细。这种转变很有代表性，也很有意味。小小说由当年的“一波三折”“抖包袱”转入当下的“悠闲”与“精细”。在悠闲的叙述中，《大饽饽》里的刽子手如在眼前，读者似乎可以感受到他衣服上透出的浑浊热气。在这浑浊的热气里，人们看明一个清末刽子手的生命真相，揣度这个人和古帝国命运之间互为隐喻的关系。悠闲、精细里自有厚重、沉实的力道，赋予小小说以大气和分量。

还有一类小小说作品，以一种超然于小小说文体意识的态度被创作出来，贾平凹的《秦岭记》、张望朝的《家长》、洪兆惠的《去看林老师》、石舒清的《转机》、扎西才让的《油画中的护灯者》、碎碎的《无意义感》、阿痴的《回南昌》、大正的《我是如何对福克纳失去兴趣的》、卢旭的《配得上鱼》等就是如此，这些作品丰富了小小说的结构方式，打破了文体边界，给读者带来崭新的阅读体验。