帝国黄昏的一页历史风云
   ----简评长篇小说《琉璃镇》
                                 练建安

    长篇小说发展到今日，已呈杂花生树的局面，据悉，全国年产量已高达1300余部（已出版）。王顺东创作的长篇小说《琉璃镇》在“福建省第21届优秀文学作品奖”（2007年12月）评选中于众多参评作品间脱颖而出，再次展示了这位鲁籍闽人在长篇小说创作方面的实力。
    《琉璃镇》全书29章，38万字，海风出版社2006年9月出版。出版社介绍，这是全国第一部全景式反映琉璃行业历史文化的长篇小说。
    阅读这部作品时，我们可以发现，历史背景、琉璃行业原生态的呈现、乡土特色是构结这部作品的三大“色块”。在此基础上，作品以官商姚国重奢华迷乱的生活、官商勾结官府和以孙洪泉为首的炉工群体反复较量两条线索展开，主副线时而平行，时而交叉，时而重叠，峰回路转，跌宕起伏，至终局，炉工群体忍无可忍，奋力反击，官商团伙土崩瓦解、家破身残，正义战胜了邪恶，光明战胜了黑暗。
    常识告诉我们，任何小说的展开离不开特定的时间，时间是永恒的存在。二十世纪初，满清王朝在内外交困、风雨飘摇的情形下颁布了一系列奖励实业的章程，推行“新政”，一时，许多官绅纷纷集资开办“公司”。姚国重的原型为官宦世家经商致富者，在山东泰安广置田产后，应机而动，开办了“博山琉璃公司”。该公司勾结官府巧取豪夺、欺行霸市，最终激起了博山“民变”。这是小说取材的大致历史背景，具体时间是清光绪二十八年（1902年）。
    《琉璃镇》的小说空间，不仅仅是“泰山东南、孝水流域、长城脚下、山地丘陵”这一简单的地形地貌的呈现。作为小说空间，作者浓墨重彩地描绘了琉璃镇浓郁的地方特色。这一地方特色，作者更多的是借助于乡土风景画、风俗画、风情画来展示。在这里，风景画并不等同于风景，是进入小说叙事空间的风景，融入了创作主体烙着地域文化印痕的主观情愫。风情画与风俗画也有不同之处，一般认为，现代乡土小说所展示的风情画面最为醒目的，就是那种具有浓郁地方色彩的朴实率真的人情、人性之美，侧重于地域风格中的“人事”。风俗画，简要地说，是创作主体对乡风民俗的艺术描写。《琉璃镇》的乡土叙事，在较大程度丰富了作品的内涵，成为作品塑造人物、推进情节、营造氛围不可或缺的组成部分。
    《琉璃镇》的主题，说到底是反映琉璃镇琉璃行业的历史风云、社会变迁及各色人等之间的“恩怨情仇”。这就要求作者在洞察历史“机锋”和人间百态的同时，熟知琉璃行业的知识。为了写好这部小说，作者披阅了大量典籍，回乡实地考察并采访了众多业内人士，十年磨一剑。因此，《琉璃镇》在某种意义上可以说是中国琉璃文化的通俗读物。正如阅评者张传桂先生所言：“故事紧紧围绕琉璃行业展开，有自己的特色，有较强的知识性和独特的文化内涵。”
    《琉璃镇》艺术地再现了二十世纪初齐鲁大地的一页历史风云。作者在卷首说：“每一个民族在开初和发展中都做过色彩斑斓的美梦，这在后人看来无疑是痛苦的悲剧；可是，要结束这似乎伟大的悲剧，须要付出多大的牺牲和努力啊。这也许是历史特殊的安排。历史在哪里扭曲，就要在哪里突破！”这应该是作者提醒我们解读《琉璃镇》的一把钥匙。
    在社会转型期，各种新问题新矛盾不可避免层出不穷。《琉璃镇》的警世努力，相当明显。我们在该书的后记中，看到作者援引的一则现代“垄断”激起“抗争”的例证。作者对此充满了义愤。由于作者注重小说中的阶层对立，《琉璃镇》在一定程度上落入了以往一段时期的小说范式。
    上世纪七八十年代，是王顺东创作生涯中的一个丰收时期，这位南京军区驻闽部队的军旅作家接连推出了《金佛928》《智取海胆SV》《盗天星》等长篇小说，另有一批散文随笔见诸报刊，后结集为《恋恋陶瓷镇》。
    长期远离故土的“漂泊”、“流寓”强化了作者的故土情结，在《琉璃镇》中，灼热的乡土情感充沛其间。因此，我更倾向于把《琉璃镇》看成是乡土历史小说。

 

作者：练建安