老邹总爱说一句话：“生来只有舅子命，想当姐夫万不能。”
这话听着像自嘲，只有他自己知道，那是拿半辈子碰过的南墙磨出来的。如今他六十三了，鬓角全白，坐在县城“老地方”茶馆的临窗位子上，面前一杯十块钱的茉莉花茶，已经续了三次水。窗外是熟悉的文峰路，当年他骑着二八大杠去县委大院上班时，这条路还叫解放街，两边栽的是梧桐，如今换成了香樟和文冠果，高楼把天挤成了一条窄缝。
夕阳正往那缝里坠，像一滴蛋黄掉进酱油碟。老邹眯着眼，觉得那蛋黄就是自己——看着金黄，其实已经馊了。
二十五岁那年，老邹是全县最年轻的副科。县直机关的院子里，谁见他都毕恭毕敬地喊一声“邹主任”。那时候他走路带风，衬衫领子永远浆得挺括，连自行车铃铛都按得比别人响亮三分。
他姓邹，名远志。名字是解放前读过私塾的爹取的，书面的意思是盼他志存高远,潜意识里是盼他出人头地。他中专毕业进了体制，靠着脑子灵光,才思敏捷,笔杆子硬，两年当科长,三年入党，四年提副科，前途像文峰路上的路灯，一盏接一盏亮堂。
正所谓福兮祸所藏,一帆风顺的邹主任也发生了变故。
那时候计划生育抓得紧，超生一票否决。邹主任长子两岁时突发急性脑膜炎，结果是孩子保住了命,却因链霉素导致听神经毒性坏死，落下了听力残疾。他疯了似地抱着孩子求医拜佛跑遍了大半个中国求治，病没治好，债借了几十万，最后孩子连话都说不出来了。看着老大成了残疾，他顶风让老婆怀了第二胎。他心想着自己大小是个干部，罚点款也就过去了，结果妻子生了个龙凤胎。风声越来越紧，老婆躲去乡下娘家，还是被人给举报了。公职干部超生两个，那是重罪。问题呈报到市计生委，省市 一致意见就四个字：罚款除职。
通报下来那天，他在办公室坐了一整天，烟灰缸堆成了小山。同事们背后都叹息着说：“邹远志这辈子，算是到头了。”
二十八岁那年，厦门一个做电子元件的老板到县城招懂管理的白领。老邹报了名，笔试第一，面试时被老板盯着看了半天，问：“企业不同行政，你又有违法黑点，真想去，我们可以变通，但薪资待遇要比别人低一个等级！”他无所谓地回答：“低就低吧，能去就成！”
这一走，就是八年。
厦门的太阳毒，晒得人能脱一层皮。老邹从车间主任干起，三个月摸清了整条生产线。他脑子活，把原先混乱的排班制改成流水线作业，效率提了三成。老板大喜，立即提拔他当了厂长助理，又过了半年，升为副总经理，管生产和人事。
千人公司，他管得井井有条。那时候他意气风发，西装是定做的，皮鞋擦得能照见人影。唯一让他不安的，是财务总监老周那深邃莫测的眼光。
老周年纪和他相仿，精瘦，戴一副金丝眼镜，台湾国立大学财会专家。看人入木三分，说话慢条斯理。一次酒局后，老周拍着他肩膀说：“邹总，你太实诚。”
“做企业，不实诚，怎立得住脚 ，站得稳市场？”老邹那天多喝了两盅，人虽有些醉，但话却是认真的。
老周笑了，凑近他耳边说：“以你的能耐，完全可以独立炉灶建公司！”
他心头一振，怕老周诓套他的话，急忙接过话头：“周总莫开玩笑了，我一个身无分文的打工仔，那有钱去办公司！”
老周拍了拍他的肩膀：“钱好搞，关键人才难遇！”
扶着他的表弟二狗来了兴趣，忙问老周：“周总，你是财务高手，钱咋搞?”
老周瞥了一眼二狗，没理他，却回转眼光问他：“你想不想听？”
这个世界谁不想搞钱？他点了点头。
老周看了看四周，见无外人，这才轻声轻语地说：“凡是办事的人，没得人是手握现成的巨款去投资的。象你这样的，我教你一个稳妥的“空手套白狼”办法。先把你家里能拿得出手的东西变卖或抵押一样，获得第一笔资金。然后将这笔资金存入A银行获得信用背书再贷款。再将获得的贷款存到另一家B银行，同样获得信用背书再贷款。再将B行贷得的款项的一半存入A 行，另一半打点给行长，如同做项目一样，拿钱换钱，获得存贮翻倍的贷款。再到B行用同等的办法贷一次，不出四家银行，你就完全可以凑够创业所需的全部资金！”
“当然，不想自己创业，依你的能力，还可以“借腹生子”老周又往他耳边靠了靠，压低声音说道：“你可以利用公司的资源打造自己的人脉关系网，将你手头的大客户订单分几个出来，交由自己的代工企业进行供货；也可以把上游原材料供应商，发展成自己的下线或合作公司……”
老周金点子濒出不穷，涛涛不竭，他醉意朦胧中只听了几个词：“承兑汇票”“过桥资金”“体外循环”。虽然云山雾罩，似懂非懂，但邹总心里明白，这是教他用公司的资源去套公司的钱，再用这笔钱去投资别的产业，成就自己的天地！
“总之空手套白狼的办法很多！”老周总结，“只是一般人想不到而已。”
邹总笑了笑，平静地说：“谢谢你，周总，这路子不正，我不干。”
老周瞅着他，像看一块顽石：“邹总，这世道，撑死胆大的，饿死胆小的。你不干，别人抢着干！”
第二天，老表要求辞职。老表是他亲姑姑的儿子，在家盖楼房欠了一屁股债，孩子上学都拿不出一文钱来。他到公司来上班，也是老邹看在亲姑的面子上，才将他弄进公司当了每月工资上万的库管。
“你欠的帐刚还完，干得好好的，干吗要辞职？”他没好气地问。
老表支支吾吾说：“我看老周教你的法子真的可行！我想回家去试试！”
老邹一拍桌子：“他教的都是犯法的路子，你还真当宝了？！”
老表见状，点头如捣蒜退出了经理办，转头就找董事长辞了职。
两年后，老邹回老家看生病的母亲，才知道辞职的姑老表已经成了县里数一数二的集团企业老总。邻里讲他时一脸羡慕的神情：还是二狗子聪明，用自己的房子做抵押，几个折腾就办了砌块厂、食品厂、建筑公司和房地产公司，身家据说好几个亿了。现在盖了别墅，到家里吃饭的都是社会上有头有脸的大人物；现在想跟他见过面，都得先给他打电话预约才可以。
老表听说老邹回来 了，开着霸道车撵了回来：“老哥，回来吧！当初你要听了老周的，现在哪轮得到我风光啊？”
老邹没接话，摸出裤袋里的烟，点上。烟雾缭绕里，他想起老周那句话：“胀死胆大的，饿死胆小的。”他想，或许自己这辈子，就是缺了那么点胆子。
南方既潮湿又干燥，老邹得了风湿不说，一到热天就长龙疱疮，疼得要死，心里毛燥得要命。膝盖一到阴雨天就发酸发疼，像有蚂蚁在里面啃。寻医问药总不见好，医生建议他换一个干燥点的工作环境。恰巧这时候，一个山西的同学说他那边有个国营煤矿缺管理人才，问他愿不愿意去。
老邹就辞了职，一路向北。
山西的风硬，刮在脸上像刀子。他去的那个国营煤矿在小山沟里，条件很艰苦，但他不在乎。他懂生产，更懂管理，不到半年，煤矿的产量提了四成，安全事故降了一半。矿主一高兴，给他配了车，加了薪不算，还硬是把自己的煤矿强行承包给了他。
当时包工头是个人人羡慕的职业，好多人干个一年半载就成了富甲一方的大款。
老邹在管理上是一把好手，煤矿产量高，事故少，但他自己就是不挣钱。他时常在想，是不是这里面有啥道道自己没搞明白。
后来，他认识了“高人”老赵。
老赵是山东人，在煤炭系统混了几十年，三教九流都熟。一天晚上，酒酣耳热的老赵给他讲了一套秘不外传的承包煤矿化投之术。
“老邹呀，自古人无模财不富，马无夜草不肥。你是个明白人，承包采煤工程风险大，获利慢，光靠这个能挣个屁的钱！”老赵掰着手指头说：“想挣钱发模财，先是要找个好项目，再去搞定管项目的人，捞第一桶金。再把挣不挣钱的项目都夸成一朵花，让全天下的人都羡慕，都向你靠拢，让别人心甘情愿地投巨资加盟；不管项目未来如何，你都凭空收获了十倍甚至百倍的投资利益。有人加盟了，你获得巨额收益了，就可以拿出别人投资的十分之一或百分之一继续开发新项目。再将原项目交由入股者管理，但要求管理者不管有无效益，每月至少给你开十万的工资。如此循环五六个项目，不管项目效益如何，你都是十拿九稳的赢家和受益者！只要你横得下心，就有取之不竭的财富！”
老赵说得天花乱坠，老邹听得心惊肉跳。这哪里是入股合资经营，分明是老谋深算的经济陷阱啊！他想起当年因为超生被撤职时的举步唯艰、想起老周教他的“空手套白狼”时的犹豫、想起姑老表飞黄腾达的当下……每一次他选择后退，生活似乎都给了他一记闷棍。饶是如此，他感觉这些做法还是太不人道。
“赵哥，这事儿不是日弄人吗……”他犹豫。
“你怕日弄别人，别人还怕你不让他们被日弄嘞？”老赵嗤之以鼻，冷笑道，“当下所有行当，有几个不是这么干的？你不干是你白痴，干的人都身家百亿了。”
老邹终究还是没干。他明白自己一个娘舅就是入股投资失败，倾家荡产不说，跳楼后还落下近千万债务。还有村哪个在金矿捞了一大笔钱的远房老表，听人说煤矿来钱，就一古脑儿将钱全部砸了进去，结果打了一冬的柴一炉子烧了，钱没挣到一分，现在车子加不起油、弄得吃了上顿愁下顿。而那些融资成功名利双收的大老板，买了路虎，做了别墅，成了遐迩闻名的地方名流。而老邹，还只是一个名气大却不怎么挣钱的大包工头。
姑老表替他不值：“人家教你挣钱的法子你不用，硬要守着那点良心，你到底图个啥？”
老邹沉默良久，不温不热地说：“图睡得着觉。”
话是这么说，夜里躺在床上，听着窗外雨打芭蕉，他也会想：如果当初胆子大一点，脸皮厚一点，心也黑一点，现在会怎样？但这念头一闪而过。他知道，自己骨子里，终究不是那种人，也不是那块料。
五十岁那年，老邹打算回家享福了。
按理说，老邹虽算不得大富，但差强温饱还是比上不足，比下有余。知足才能常乐，成为了老邹的座佑铭。是该享清福了，虽然大儿子落了残疾，女儿和小儿子都在省城安了家；外甥和孙子吵着要接他们到城市去住。但老邹住不惯高楼，总觉得脚不沾地，心里空落落的，发慌得紧。更重要的是，他闲不住。一辈子都在管人管事，突然没事干，浑身难受。
恰好县里有个做食品的公司，生意做的很大，自己管不过来，就想找个职业经理人。有人推荐了老邹。公司股东六个，都是四十出头精明能干的青年人。几个人谈了半小时，老板们一致认可：“邹师傅，这摊子交给你，我们放心。”
老邹重新披挂上阵。
管企业是他的老本行，也很有经验。到任不久，就优化了采购流程，理顺了财务职能；裁撤了游手好闲的皇亲国戚，对销售团队进行了重组洗牌。几年下来，公司利润涨了，员工信心足了，企业品牌响了，老板看着荣誉墙上金光闪耀的各种奖牌，乐得合不拢嘴。
老邹也觉得，这或许是晚年最后一搏，能把这个企业带上一个新台阶，也算是自己夕阳西下时最亮丽的注脚！他比以前更卖力，常常加班到深夜，连周末都泡在公司。老婆埋怨他：“都这把年纪了，还折腾个啥？”
他固执地说：“得给人家把事情做好。”
事情作得再好，再凭良心，灾祸还是来了。那天老邹去取公司一个重要文件时，被一个连话都说不清楚的小货司机撞飞了。
老邹保住了命，但精神智力远不如前。他提出辞职，老板们很重视，立既请了审计组对他在职期间的帐目进行了审计。发现他几年间虽然为公司创下数千万营收，但业务支出超过了万元；于是要求他出具保密承诺协议，才可离职。
走出办公楼时，天正下着小雨。老邹没打伞，任由雨水顺着皱纹往下淌。他想起二十六岁那年从县委大院出来，也是这样的雨天。三十多年过去，他好像绕了一个大圈，又回到了原点。
不同的是，那时候他年轻，还有力气重新开始；现在，他六十了，牙齿松了，腰酸膝疼；那时他看不清命运， 而今，他早已觑破了红尘冷暖与炎凉。
茶馆里，茶跟人心一样，已经很凉了。
他望着窗外。路灯亮了，车灯汇成一条流动的光河。文峰路依旧热闹，只是没人记得，三十年前，有个叫邹远志的年轻人，曾在这里意气风发地骑着自行车，铃铛按得震天响。
“生来只有舅子命，想当姐夫万不能。”他心里突然涌出这句话。这一次，嘴角扯出一抹苦笑。什么是舅子命？就是永远站在主角旁边，帮别人铺路，替别人搭桥，等路修好了，桥搭成了，人家昂首阔步往前走，你还得退到阴影里，连个正脸都捞不着。
老表们成了亿万富翁，前同事成了厅级干部，就连他带出来的徒弟，现在也都当上了老总。只有他，一次次站在机会的门口，又一次次转身离开。是没能力?是没机会？还是心里有根弦始终绷得太紧？守得太死？
暮色四合，华灯初上。一个老人的背影，在三轮车的颠簸中，渐渐融进这座小城的夜色里。就像无数个普通人一样，曾经有过光亮，但最终，都归于平淡。而这平淡里，或许藏着某种他自己都没意识到的骄傲：在遍地机会又遍地陷阱的时代，他守住了某些东西，哪怕代价是一辈子只能做个“舅子”。
入选《短篇小说》总第203期